Thorical Tarrilc 初稿2.0（外传1✓ 23 ×）

更完了正篇。

接安比卡拉，犹豫了很久科尔索要不要活着，最后打复活赛失败。

后面还挺…乱的吧，毕竟插叙了好多东西。

塔维克Tarrilc•Sutor，一位平凡的贵族小姐。
在灰色卷发长到肩头之前，她先学会了如何骑射，如何举剑，如何与敌人厮杀——在她还不明白要为了谁挥剑，以及何为战争时。
这位没什么天赋的小骑士，也是个魔法师，这在世代学剑的边境已经足够令人振奋。年幼的小魔法师塔维克兴冲冲地偷走小马驹溜进前线营帐，打算大干一番，却被大人们怒斥一顿。
看着塔维克长大的少年骑士科尔索，受到她父亲的命令，全然不顾她的叫喊，几乎是提着她的领子出了营帐。
“科尔索！放我回去！”
塔维克极不安分地挥舞着四肢，试图脱离少年骑士的束缚。少年只是默默忍下踢打在他身上、本就没多大力气的拳脚，召集几名亲信，备马回城。
手上挣扎的劲道减弱，科尔索疑惑地瞥向塔维克。
自家小姐转着深灰的眼珠，猛地一咕蛹，呲溜一声从外套下钻出。趁着科尔索愣神，塔维克便靠着几步冲刺，远远逃开。
“小姐……！”
她甚至回头朝科尔索做了个鬼脸，随即科尔索特色的毫无起伏的惊呼便传入耳中。
塔维克畅快地大笑着，一连躲过几位抓住她的士兵，向放着魔法道具的军备库跑去。
但很快，她的笑声被另一个粗犷的笑取代。
“啊哈，我还说是谁呢，原来是我们小姐啊。”
一阵失重，塔维克被粗糙的手提起，父亲副官那张半边烧伤的脸映入眼帘。塔维克深知无法故技重施，稚嫩的小脸皱在一起，垂着四肢表示抗议。
“小姐，别再乱跑了，快跟我回去。”科尔索也很快追了上来。
看到副官后，他歉意地躬身行礼，却被副官的另一只手拎正身子。
“咱们战场上可不兴这套。”
副官爽朗的大笑中，不苟言笑的小骑士的脸上，也浮现出浅浅的笑。

塔维克还是被科尔索摁在马背上，踏上了回城的路。
“小姐，我们都很爱你。”父亲的副官，她的半个小叔，临行前这样对她说，“别怪城主和夫人，战场比你想的要危险得多。只要你答应我们，别再以身犯陷，仗打完后我就给你个惊喜，怎么样？”
他蹲下身与她平视，塔维克最终妥协在他澄澈的蓝色瞳孔里。
小叔从来没对我说过谎，塔维克回想到。
所以这次也一定不会食言。

塔维克仍然瘪着小脸，被科尔索卡在身体与马背之间。
风声呼啸，内陆的小姐们受不了的干冽狂风，炙烤而明朗的天，与冰冷尖利的刀剑，对塔维克而言，是青草香味的、自由驰骋的童年。
它们再次聚在一起，被压抑的委屈瞬间萦绕住塔维克的心。
胡闹！你一个小孩子上什么战场！
刚刚发生的一幕回现在眼前，那是父亲第一次如此断然地拒绝塔维克。
但哥哥都跟你去前线了！况且我现在是魔法师啊！
急切地想要帮忙的小塔维克抗议着，扭头看向母亲。
小维，我们都很爱你。回去吧，战场比你想得要复杂得多。
可是，母亲……？
她没想到一直支持她的母亲，也会这样劝说。
分明要塞陷入久战的原因，就是缺少内陆的支援魔法师。要塞大门上，至今悬挂着重金招募战争魔法师的布告。
回去吧，塔维。
哥哥也避开了她求助的目光。
最令人恼火的是——最特别的科尔索也这样说！
“喂，科尔索——！”
塔维克挣扎着扒住科尔索的肩膀，探出头去。火星贴着脸颊炸开，被炮火轰碎的声音瞬间消弭，铁锈味与喊杀声撕裂天际。
“该死……”隔着厚重的盔甲，她只能听到科尔索的高喊，“科黎、索拉特，你们回前线！其余人保护小姐！”
已经可以看到要塞的轮廓，十几人的精锐小队立刻变阵，再一次加快速度。
近日边境一种有小规模冲突，不同以往，总带着一种违和。因此，虽城主亲自驻扎前线，大部分兵力还驻扎在要塞附近。
巨大的蜘蛛触足撕裂空间，持续爆炸中，无数妖灵尖啸着自裂隙中涌现，占据了她的全部视野。
诞自世界树之底的蛛神【萨多尼亚】，十一年前苏醒的灾厄。北境信仰萨多尼亚的类人种族与要塞总有摩擦，而祂的苏醒催化了这些矛盾。
战争规模一再扩大，却总在每年春季戛然而止。
塔维克只感觉更加颠簸，搂住她的手臂紧得要让她喘不过气。习惯了马背的女孩，这一次强忍着才没有吐出来：空间传送的冲击引起持续性耳鸣，浓烟与血的气息席卷，犹如在她的耳道与鼻腔引爆火药。
魔力之心流淌着，但塔维克却发现，曾经熟练的咒语正从她的脑海抽离：她好像没办法做到任何事。

“科尔索，我…我看不清他们的脸。”初春的夜晚仍然寒冷，火炉中跳跃的光却驱散不了塔维克的寒意，“……他们都还在我脑袋里尖叫，我听不清他们的话，科尔索。”
跳跃的炉火噼啪呢喃着，浓夜为血红的土地盖上薄被。
魔法师敏锐的灵魂此刻成为塔维克的负担，直面死亡时，能感受到亡灵的她比旁人更难以承受。她想要记住所有因她而死，与为了保护要塞而牺牲的人们，可怎么也看不清那些染着血的脸。
塔维克只记得滚烫的花开得热烈，但小骑士说，那是魔法引爆的火焰余波。
“别再听了，小姐。”科尔索打着绷带的左手无法再抚摸塔维克的头顶，也无法再听到她可爱的抗议了，“到现在为止，你一直做得很好。”
“但索拉特是因为我……”
塔维克应激般地抬起头，瞪着他的灰眼睛反驳，却忽然意识到，比她更伤心的，应当是与索拉特朝夕共处的小骑士。
“对不起，科尔索…我不应该这样说你，更不应该去前线……”
“小姐，你终于抬头看我了。”
像平素那般笑着，科尔索努力尝试着打趣道。
他的灰色眼眸里仍然是化不去的壳包裹着，但塔维克有些读懂了：封存在木讷的躯壳下的浓稠的情绪，无可奈何的悲叹，于是挑起掉队者的行囊，一并加到自己所肩负的责任之中。
“小姐，你信得过我，对吧？
“我第一次上战场的时候，比你要大好几岁，那个时候的我却连剑都拿不稳。就是因为这件事，索拉特这家伙总是笑我。”即使放眼整个北境，也可称一句剑术天才的科尔索，跟他口中犯怵的新兵一点也不搭，“那家伙总说什么，要战死在沙场上，才不要去内陆享清福的，还不许我们为他伤心。”
平稳却柔和的话语抚慰过塔维克的疲惫。
温热的掌心包裹住她还颤抖着的手，将她从噩梦深处拉离。说到这里，那只手轻微地抖了一下，被塔维克紧紧反握住。
“别难过，这也算是实现了那家伙的愿望吧……”
不知是在告诉塔维克，还是在劝慰自己。
这是你第一次目睹有人死去，但只要战争还在继续，就不会是最后一次。也许有一天我也会离开你，但你要学会如何面对这些……无可奈何的告别，好好活下去。
科尔索的话就这样扎根在塔维克心中。

黑曜纪十一年初春，萨多尼亚的魔法师趁城中空虚奇袭要塞，领主及时回援，两面包抄，最终得胜凯旋。虽诸位多有负伤，牺牲却比往年少了太多。
新一年的春天正式到来了，经过一整个夏季的修整，战争将在短暂的秋后卷土重来。即将到来的春日祭典，所有人都在庆贺新年的到来，为生者歌颂，为死者祷告，以此来掩盖深夜中的哭泣和伤痕。
处决俘虏的那日，塔维克的双手仍然颤抖，她睁开眼睛死死注视着，大喊着，砍下了最后一个俘虏的头颅。
像是要把一切都发泄出来，然后遗弃掉。
九岁的女孩停下哭泣，在副官带回的老师的教导下，眨眼间，已经长成一位二十一岁的战争魔法师。
最初只能注视人间的蛛神萨多尼亚，也已经从裂隙中伸出六条触足。

二十三年夏，战事渐息。
一道调令将北境领主调往更南方的战线，大部分兵力被抽走，只留下塔维克和几个兄姐作为临时领主留守。
就像是收到了城内空虚的消息，蛛神萨多尼亚发动了有史以来规模最庞大的侵略。青绿的田地被毒蛛丝铺满，人们不得不退回要塞，依靠着岌岌可危的防护屏障负隅顽抗。
支持着魔力装置的塔维克，与领地魔法师的魔力终归是有限的。
耗尽魔力的魔法师，在战争中就是累赘。
老师的话再次回响在耳边，也是塔维克曾一次次亲历的无奈。
向内陆求援的传书仍未收到回应，围困七日，务农的男人手中的锄头被刀剑取代，成年的女人们放下工具换上戎装，连哭泣的小孩子们都跑到了运输补给的战线上。
北境的每一个人都可以是一位战士。
但当魔力之心的第一道裂痕扩散开来，失控的魔力源源不断地夺走塔维克的生机时，屏障终于轰然崩塌。
下一刻，已经探出半边躯体的萨多尼亚，挥动触足将城墙化为废墟。

“光荣的大魔法师在最后的战役中诞生，黑色的火焰从尸体中燃起，以一己之力驱赶萨多尼亚，拯救了所有子民的女将军——”
索利科塔维克，黑耀之火。
这位战场上的死神，正无礼地瞪着皇帝的眼睛，打断他空虚的赞美。
“如果您想要以此威慑我，就不要再做无用功了。”
她毫不留情地打断皇帝的故事。
皇帝心知肚明，塔维克憎恨将要塞作为筹码的皇帝，尽管她知晓这背后的取舍；她憎恨对边境战争漠不关心的贵族，即使她也是贵族社会的一员。
在北境人看不到的地方，蛛神萨多尼亚以财富和魔力为许诺，并同意终止战争，代价是为祂献祭三座城池。皇帝藏起贪婪而令人恶心的笑容，悲痛地踌躇一番，最终“无可奈何”地，决定让边境的风被血腥染红。
侍从们斥责索利科的无礼，几位皇家骑士将手握在剑柄上。先抽出剑的，却是索利科身后站在影子里的年轻骑士。
反着银光的沉重头盔遮盖住他的面容，铁甲覆盖全身，只露出一双冰冷的眼睛。
“将图书馆和皇室魔法师借给我，陛下。”
“你——你想要做什么？”
皇帝温和的话音一拐，取而代之的是久居高位的威严。
“战争。”
如墨的火焰在索利科漆黑的瞳孔深处燃烧。
尽管她知晓萨多尼亚人与北境之人同样因战争而痛苦，但积压的怒火已经到了要燃尽一切的地步。索利科急需一场发泄的战争，讨伐那只该死的蜘蛛便是最好的发泄口。
除此之外，她迫切地想要知道：北境这场旷日持久的战争，来自何处？是无可奈何的命，还是某人恶劣的玩笑？
皇帝利用着这股火焰，尽管它终会烧到皇宫之内。
会谈的过程如何无足轻重。
边境领主的小女儿索利科塔维克，第一位超越过往极限的魔法师，被授予领主之位，即将代表皇室讨伐北境边缘的异族。
影子中的骑士摘下了头盔，木讷的俊秀脸庞在烛光掩映下，显得异常苍白。科尔索•Alic，紧跟在索利科身后五步的距离，替她挡下所有心怀鬼胎的好事者。
“科尔索，我还是没能学会如何接受离别。”
握着那只仍然宽大，却不再温暖的手，索利科罕见地依偎在少年肩头，感受着他左肩狰狞的疤痕。她用另一只手遮住少年的眼眸，那双不再有神采的瞳孔，总令她的心脏抽痛。
【我们都很爱你，塔维，要好好活下去。】
【这就是你的愿望吗？】
索利科在直面死亡的一刻听到了这样的话语。
像母亲一般的轻抚，稍去回想便撕裂心肺的悲哀，除此之外，她却无法辨认出更多信息。
那双手引导她心中郁积的情绪，修补破碎的心，在亡灵上燃烧的黑色火焰让她重获新生，却无法将消逝的灵魂挽回。

二十四年冬，索利科塔维克代表皇室讨伐蛛神萨多尼亚。
皇室魔法师发动大规模传送阵，将索利科与无数死刑犯送往萨多尼亚栖息之所。黑曜的火焰在死去的犯人的躯体上燃烧，转变为不息的亡灵；烈火将守护蛛神的使役灵撕碎，因此壮大。无尽的火焰被蛛丝阻拦，交缠七日，最终将一切焚烧殆尽。
见证讨伐战争的萨多尼亚人，随着蛛神的陨落而归顺。
顽抗者，格杀勿论。

对年轻女孩儿的戏谑与猜疑被恐惧取代——首都的风向完全变了，更加热烈的注视投射在塔维克身上。
只有北境人仍然将她视作塔维克，而非索利科。
“塔维克——！”头顶穿来大哥的喊声，索利科抬头看去，“什么时候——回家啊？”
只听嘭咚一声巨响，大哥将行李仍下城墙，自己也借这几处平台卸劲，跳到她面前。
索利科犹如早已预判，恰好擦着大哥伸向她头顶的手，顺势踢了他的屁股一脚：“你看不见楼梯吗？收敛点，首都又不是家里。”
“毕竟我是“瞎了眼睛的巨熊”嘛，看不见我不想看的，也待不惯这地方。”
索利科又踢了他一脚。
“别拿科尔索的话打趣我。”
南方首都的热风不比边境，烤得人浑身粘腻，迫切地想要重进泥土芬芳的树荫下暂避酷暑。
“塔维，累了就随时回来，我们永远在你身边。”

苍白枯瘦的枝桠与漆黑苍老的根盘虬在一起，无数被穿透的模糊形体在黑暗中腐烂，仿佛早已死去的玩偶。那是曾经被拉入梦境而死的生灵，如今被树囚禁于此，成为它的养料。
索利科行走在其间，手执陪伴她二十多年的长剑，树将道路完全封死，她几乎是生生砍出了一条路。为了减少麻烦，更快到达中心，她尽可能屏蔽魔法的气息，也导致她只能最低限度地操纵亡灵。这对早已习惯装作科尔索还活着的索利科，反而是一件陌生到有些奇怪的事情。
被砍断的树枝立刻枯萎了，连带着它刺穿的影子，连惨叫都来不及发出，就被其他枝桠吸收。树的躯干越来越浓密，散发出的馨香也浓稠到令人反胃的程度，但索利科知道自己快要到了。
从世界树萌芽的那一天起，索利科开始梦见一个漆黑的世界。
无数被巨大而粗糙的根穿透的灵魂，随着树的潮汐吟唱歌谣，在树生长的震颤下欢笑。紧闭着眼睛的灰黑灵魂之后，树的最深处，沉睡着梦的世界里，唯一洁白的灵魂。
快要到了。
索利科听到了树的节律，仿佛心脏跳动的气息。
无数枝桠与根茎紧紧相连，包裹出一只巨大的茧。无数话语，一路走来的愤怒与悲伤，再一次翻涌着，如同二十一岁时，站在倾颓的城墙下的塔维克。

是无可奈何的命吗？还是世界之树的一个恶劣的玩笑？
皇室魔法师中的先贤曾向索利科预言：
大地颤动，长眠于大地的古魔苏醒，血与火的纷争终将到来。你所经历的一切苦难，将肩负的无上荣光，皆因世界树之魂安比卡拉的苏生。
蛛神萨多尼亚，红灾比拉恩，不灭的亡灵……
安比卡拉的苏醒将唤醒死去的诸神，待到祂醒来的一日，世界树再次生长，幻梦之扉重启，所有生灵都将在睡梦中死去。
而你是为拯救一切而生的，索利科。

祸乱，天灾，苏醒的怪物。这一切压抑在所有人心头，预示着高悬的达摩克利斯之剑，随时可能降下。
“哥哥，天放晴了——！”
一连半月的阴霾终于一扫而空，终于升起的苍白光辉，让空气中飘扬的尘埃无所遁形。索利科光着脚冲出卧室，一把拉开隔壁大哥的卧室门，迫切地想要把喜讯传递给所有人。
“那真是太好了，塔维……”哥哥不再捉弄她，反而是鲜少地露出一个温和的笑，“要记得…我们都很爱你……”
索利科还没来得及走到他身前，哥哥便在也无法支撑，直直倒在地上。
今天太安静了，索利科这才反应过来违和感的来源。
“好好活下去，塔维。”
从小听到大的熟悉话语，如今却令人打颤。
【幻梦之扉重启，所有生灵都将在睡梦中死去。 】
阳光映照着飞扬的鳞粉，巨木的影子屹立语天边。
树心安比卡拉，再一次苏醒了。

在失去灵魂的死寂世界，只留下北境不变的青草味微风。
除却风声在山间林野呼啸，树木抽条拔高的巨响，就再无他物了。
唯一的清醒的人，只想要珍视之人再次醒来的塔维克，肩负着无与伦比的沉重责任的索利科，将睡梦中的家人与友人安顿好，与科尔索踏上前往树心的旅程。
跳动着的巨茧，树的核心。
不计其数的亡灵为索利科供给着源源不绝的魔力，漆黑的火焰烧断蠕动着缝补缺口的树枝，无数被禁锢的灵魂发出极细微的哀嚎，而后彻底消散。
“科尔索，你在听吗？”
逝去灵魂的低语侵蚀着索利科的脑海，诡异的馨香大口吞掉她的力气。索利科于是操纵着科尔索来到她身后，将她轻轻拥入怀中。
“我们走到今天，是不公平的命吗？还是树的一个玩笑？”
漆黑的火焰彻底唤醒沉睡的巨木，无数枝桠裹挟着亡灵向索利科抽打而来，却被熊熊烈火烧断。心跳声正在与索利科的心脏同步，试图操纵她的火焰。
头脑愈发昏沉起来，索利科在不断溶解的茧中艰难前行。
她觉得自己必须要说些什么。
“科尔索，其实有很多事情，我不知道自己做得对不对。比如萨多尼亚的战争，比如接受皇帝的封赏，再比如……你的事情。”
“我们还能回到过去吗，科尔索？”
布满伤痕的手握着剑，疲惫的旅人终于再次看到光亮。
巨大的尖啸淹没一切，巨木震颤着，枝桠软软垂下，火焰也被声波冲散。
就像是马背上被萨多尼亚的魔法冲击得耳鸣不止那样，索利科仿佛颠簸在发狂的战马背上，硬生生抗下世界树的冲击。冰冷坚硬的触感穿来，索利科身上的压力骤减，连风都似乎平息了些许。
错愕地抬起头，小骑士的头盔已经不知道去了哪里，木讷的双眼正好与她相对。
也许是索利科的错觉，她看到科尔索扬起了一如既往的浅笑。
是自黑曜历二十三年的那个夏天之后，索利科再也没有见过的笑容。

风暴渐息。
在索利科回过神来之前，科尔索的身躯却虽风化作齑粉，飞扬着飘向远方。
某种滚烫的东西突然涌上喉咙，模糊了视线，烫得她喘不过气，压得她迫切地想要将它们释放。树心跳声早已减弱，但索利科却觉得它仍然影响着她的身心。
索利科一点一点地咽下它们，酸涩的双眼最终没有留下一滴眼泪。
她向巨茧中央，矮小的白色灵魂，举起了剑。

为什么你不躲开？
为什么你被刺穿胸膛，却笑着问候我是否疲惫？
为什么你看起来比我还要悲伤？为什么一切灾祸的根源的你，请求我彻底将你杀死？
【这就是你的愿望吗……】
那个空灵的声音，每夜来到我梦里的灵魂，为何与你别无二致？
一切仇恨与愤懑，控制索利科刺穿对方的胸膛，无意识结成的咒印将祂的身躯引爆。茧中的灵魂，却只是注视着索利科，犹如一位许久不见的友人，破碎的躯体正缓慢复原。
面对索利科失去理智的质问，质问祂为何引发灾难，质问祂自己的命运是否被操纵着来到祂身边，质问祂一切的一切，所有不幸的根源到底来自何处。
无数情绪在索利科心中酝酿，连带着她认为早已忘却的委屈，一旦倾泻就再也关不上控制阀门。
是因为再也无法掩盖科尔索的离去了吗？小骑士死去时，都只是冷漠地将他的尸体存入棺椁，而后再次踏上战场的索利科，此时变得无比感性。
“对不起……”灵魂任由索利科发泄，祂无法做出令她满意的回答，只轻轻地在剑的阻隔下，拥抱她。
和科尔索一样的冰冷，轻柔的拥抱。
“我会告诉你我的故事。”

树心的记忆跨越短暂的拥抱，传达至索利科的脑海。
自创世之初诞生的灵魂，从出生起便常居幻梦之境。祂的世界既无色彩，也无所谓空寂漆黑——仅仅苏醒便带来灾难的灵魂，自然不曾见过这片世界，无论是美好还是丑陋，祂对这个世界一无所知，只在清醒时短暂地瞥见一个寂静的坟场。
祂曾十三次醒来，对应着十三位被命运引导着跨越死亡的灵魂，背负着封印树心的使命。通过想要杀死祂的人，祂第一次知晓何为愤恨，何为不甘，从只言片语拼凑一个色彩缤纷的梦。
祂曾经有过名字，世人称祂安比卡拉，但祂的第一个名字是【索诺 Thoril】。
他们的命运早已冥冥之中链接在一起。
Thoril与Thorical，一字只差。
尽管与树同寿，安比卡拉仍然一无所知。
因此永远维持着一副无法长大的孩童模样。
“请，彻底杀死我吧。”
“也许这是最好的结局了。”

支撑着索利科一路前行的恨与爱同样浓稠，但她所憎恨的，一切不幸的根源，竟然也是个被命运束缚的可怜家伙。
承载记忆的灵魂消散，露出被封锁在树根中心，真正的安比卡拉。
巨大的空虚突然席卷索利科，将心中所有燃烧着的扑灭，清晰地显现出从未愈合的空缺。她不知道她现在是什么表情，她只想大笑，笑这所有的荒唐。
我们都是巨木中挣扎的傀儡。
她应该听从安比卡拉的请求，彻底摧毁树心；世界将恢复正常，但渴望永眠的安比卡拉知晓，即使身躯毁灭，祂仍将在遥远的时间之后醒来。
但，是无可奈何的命吗？还是谁在开这样恶劣的玩笑？
索利科短暂的一生都在被命运裹挟。
如果是命运无可奈何，她想，与其将同样痛苦的灵魂献祭，至少要违抗它一次。
接受过安比卡拉祝福的灵魂，缺损而坚固的心，恰好还能承载一个孤单灵魂的悲喜。
我在命运空无一物的浪潮中前行，却执拗地寻找一片孤帆。

北方流传着一个数百年的神话。
每遭天灾人祸，操纵着黑色火焰的女神便会现身，将灾难驱逐。
老人倚着窗为孩童讲述奇闻，年轻人哼着民谣穿梭市井之间。一位灰色长卷发，铁黑色眼睛的女人，着一席黑袍，她说她从北方来。眺望着苍茫云海，踏遍山河，在炙烤的烈风和湿润的云下，将往北方去。
她正与另一位旅人同行，同样在亲历过漫长时光的灵魂。昼与夜的闲暇间，旅人分享她的见闻，女人向同伴讲述起这个遥远的故事。
“现在向我讲述这个故事的人，是塔维克，还是安比卡拉？”
分别前，旅人询问道。
她的双眼扫过女人裂着缝隙却坚固的心，洁白的灵魂与其上铭刻的无数名字，大多早已黯淡，被时光的双手拂得模糊，只有少数清晰的名字还亮着微光。
“……”
“人类的灵魂无法在时间中长存。”
历经风霜却还亮着的符号，只有索诺二字。
茫茫北境，任时光变迁，历山河易改。
风雪依旧。

外传 壹 往昔
“喂——！”
一个黑影卷着呼啸的风声横冲直撞，直直冲着科尔索撞去，伴随着被风刮得变调的叫喊。
科尔索立刻抱起剑，在黑影冲撞在自己身上之前，翻身一跃，单手翻上屋檐，疾驰而来的泽莫坎•Sutor扑了个空，还差点一鼻子撞到墙上。
“坎，您现在像头黑熊，眼神不好的那种。”科尔索还抱着剑，悠闲地坐在房顶上打趣道，“怪不得小姐总抱怨您。”
塔维克的大哥，泽莫坎，拍拍黑色毛皮披风上的雪，健壮的手臂上交错两道刀疤，用力一攀，便坐到科尔索身边。
“你总是三句话不离我妹妹，明明一直跟你打仗的是我好吗？”
他勾住科尔索的肩膀，不满地瞪着身边这位战友万年不变的冰块脸。
“我发誓要守护的人是小姐嘛。”
泽莫坎对这官方强调的解释不置可否，干脆松开科尔索，一下子仰躺在屋顶上，溅起堆叠的雪花飞扬，犹如鹅毛四散：“整天念叨小姐小姐的，你不会是喜欢塔维吧？”
一句话还没说完，疑惑科尔索为何要起身的泽莫坎，就被他踢了一脸雪。
吱哇乱叫的泽莫坎可没有忽略他红透的脸，大声怪叫着开启了调侃模式。幸而他们总忙里偷闲的秘密基地是座废弃的神殿，只有覆雪与寒风，聆听着小骑士秘而不宣的心思。
“什么时候开始的？你不会跟我妹妹立誓的时候就——！”
“您想多了，是小姐成年之后。”科尔索罕见地打断泽莫坎，一副“您脑子没毛病吧”的表情，“在您眼里，我就是那种会喜欢九岁的孩子的浑蛋吗？”
“喂，真该让塔维看看你现在的嘴脸。”
“真可惜，不能如您所愿。”
科尔索是个很有剑术天赋的孩子，在他的老师惊讶地发现他时，他正在因战争与天灾失去父母的孤儿们聚集的营帐，即将被安排去不同城镇的孤儿院。
为了不埋没他的能力，Sutor家的家臣家族，他的老师出身的Alic家，将这个孩子收为养子。
十四岁上战场的科尔索，很快适应了那里。
科尔索的前十几年没什么目标，也没什么功名利禄的追求，大家希望他成为骑士，他便接受训练；战争爆发，他便跟着比他大上几岁的少年们的脚步来到战场。
在这里，他第一次遇见泽莫坎，就像寻常士兵一样生活的领主的儿子。可惜的是，只有科尔索能受得了他的唠叨，也只有泽莫坎完全无视了科尔索的冰块脸，他们自然逐渐变得形影无间。

“你这家伙也会有喜欢的人？”
泽莫坎虽答应他不会广而告之，却依旧对此念念不忘。
听着营帐里火焰的噼啪声，他一再念叨着：“话说，你当年为什么会向我妹妹立誓啊？我当初打赌你谁也不会选，还输了好几个银币！”
“您现在是想让我还您三个银币吗？”
科尔索的话噎得泽莫坎张了好几次嘴，愣是一句话没说出来。
“如果您一直这样，相信会比现在多很多朋友。”
“你这家伙……果然还在记恨我吧？不就是调侃了你几句吗！”
论起令人抓狂的本领，科尔索丝毫不输给泽莫坎。

小姐总是说他如何厉害、如何冷静，如何备受期待，但科尔索总认为，他的小姐比他更强大。
一具漫无目的空有天赋的躯壳，空洞的灵魂总会被炙热的火光吸引：塔维克与科尔索本质上是不一样的，她心中的力量始终指引着她的方向。
科尔索总是不自觉地将目光落到塔维克身上，她心中的火焰是最为旺盛的，由内而外地迸发，温暖而不至于将人烧伤。
连绵群山之下，血与火的尘灰之间，我们都是随时可能消逝的蝼蚁。
但，总有人抬起麻木的脸，向天空的方向挣扎。
是小姐令他萌起一种冲动：
我所求的，真正的我所想的，是什么呢？
因此，在每个执剑的人成为骑士后，唯一的选择效忠之人的仪式上，科尔索将剑柄交给了塔维克。

十六岁的塔维克，经历战场铁锈味的飓风的洗礼，仍然如琉璃般锋利明媚。
不知何时起，总能在这个奔跑着、挥舞着剑的少女身边，找到另一个肃穆的身影——二十三岁的年轻小司令官，科尔索•Alic。
踩着云朵般的积雪，赶在脚下被染上薄红前眺望山巅日出的清晨。
少女哀嚎着逼迫自己读书，回过头，少年一边纠出她的错误，一边递过一杯清茶的午前。
庆功宴上，趁着大家吵吵闹闹，少女偷偷往少年碗里夹青菜的正午。
偷着摸进营帐，灰发少女挑起油灯寻找小叔私藏的烈酒，少年嘴上说着拒绝，却默默为其望风的傍晚。
从白天苦练到深夜，并排躺在校场上数着漫天星子的午夜。
自从十七岁的科尔索向塔维克宣誓，六年之间，他们有着太多共同的回忆。
泽莫坎总是愤愤地向科尔索抱怨他抢走了自己的妹妹，转头又向塔维克警告：那小子不是个好东西，跟他保持点距离！
“你没有权力独占我妹妹——”
泽莫坎无数次在科尔索耳边念叨。
起初他还会解释，他的小姐的骑士，自然应该保护小姐；渐渐地，科尔索连最基本的敷衍也懒得做了。
“你最近跟我妹妹走得很近啊？”不出意料，泽莫坎又要开始念叨了，“难道是你跟我们家比较有缘？但也没看见你和我别的弟弟妹妹走得近啊？”
泽莫坎把科尔索从头打量到脚，仍然没得出什么结论。
“少爷——”只有不耐烦的时候，科尔索才会把泽莫坎当成领主的儿子，当然，只是在口头上，“我已经闻到炭在燃烧了。”
泽莫坎愣了一瞬，才慌忙惊呼着给烤肉翻面，还差点点着自己的衣袖。

二十六岁的科尔索，被泽莫坎戳破这份不知何处起的爱慕，在几个无眠的夜晚后，决定将自己的情感深埋于心底。
战争愈发频繁，惨烈程度也逐年递增，他无法向任何人承诺什么未来与期许。
最重要的是，小姐将他视作兄长。
他没必要打破这份关系，将苦恼传播给塔维克。
“喂，你不打算跟我妹妹表白？”
泽莫坎最近念叨的东西又变了：“我都能发现你不对劲儿，肯定也有别人能看出来。”
科尔索没接他的茬，只是在火光中轻轻点头。
“反正——反正这场仗快结束了，你还等着哪天死在哪儿，靠我帮你跟塔维说吗？但就算你后悔，我也不会帮你。”
“坎，我大她七岁。”泽莫坎没忍心打断他的沉思，没想到他来了这么一句，“反正今年的战事快结束了，等到时候再说吧。”
“那你别后悔，记住了，到时候自己跟我妹妹说去！”
科尔索笑着应许他。

时间飞逝，转眼已经过了第二年的春天。
泽莫坎问了他几次，科尔索都只是说，等到明年的仗打完吧。
再后来，泽莫坎便不再问了。
他知道自己这位英勇的好朋友在某些时候很懦弱，比如必须要做出选择的时候，比如面对今天这样的不确定的未来时。
两位已经过了少年时代的战士，还有很多时间去跨越所有踌躇。

时间仍然流逝的泽莫坎，将永远停留在二十七岁的科尔索的心意，在少了一人的篝火边，向塔维克一一倾诉。
或许只有陷入其中的小骑士，与不停歇地前行着，以至于忽略了对身边人的小情愫的塔维克，无法看清对方的心。但旁观的泽莫坎不同，他能看到自己的妹妹，对待小骑士的特殊。
所以他替长眠的好友，向不再是当年少女的当事人，传递了这份跨越漫长时间的告白。
每一个星辰璀璨的夜，握着科尔索早已冰凉的手，学着如何无视他不再愈合伤口中，偶尔冒头的黑火。总是会回想起校场的星空，与陪她放肆的少年的塔维克。
黑曜二十三年的夏天后，品味着一切遗憾的事情，咀嚼着牺牲与绝望，包含那份被时沙冲刷，终于清晰起来的爱意。
她认为自己已经不会再流泪了。
但当泽莫坎一改吊儿郎当的样子，细数着科尔索的那些，已经被她错过的的过去。她趴在哥哥的肩头，再也忍不住放声大哭。
泽莫坎几度想要停下讲述——都被塔维克拒绝——她执拗地想要听完这些故事，就像她逼迫自己记住每一个牺牲战士的脸。
这是她最后一次肆意地哭泣。
二十二岁的塔维克。