作为侦探，文洵早已熟悉与各种警察无法解决的疑案打交道，但这是他第一次亲眼目睹一场光明正大的谋杀。
文洵将口中的牛排咽下，看向旁边那个体格健壮的大汉：“你觉得这儿的菜怎么样？”
颜北羽费力地摆弄着餐盘中的食物，头也不抬地说：“一般吧，我还是喜欢吃面。这刀叉也忒不方便了。”
“这儿的菜都贵的很，你还挑上了。”文洵笑骂道。
文洵几周前就收到了宴会的邀请。晚宴在华盛顿市郊的一家高档酒店举行，收到邀请的数百人都是来自世界各地各行各业的顶尖人物。文洵的旧友颜北羽，也以功夫大师的身份被邀请了，于是两人兴致勃勃地结伴赴宴。但当晚宴刚刚进行不到一个小时，在酒杯的碰撞声中，谋杀开始了。
文洵正和颜北羽一起前往大厅中央领取免费的甜品。中央的大餐桌上摆满形态各异的甜品，高低错落，有的还插着蜡烛，看起来赏心悦目。大餐桌四面还分别放了四张小长桌，放这餐具和一些精致的小甜点。回座位的路上，颜北羽突然称自己要去再取些甜点。文洵看着他走到餐桌旁，就在这时，酒店的灯光突然全部熄灭，颜北羽的身影顿时从文洵眼前消失。
郊区没有城市中绚丽的灯光，只有淡淡星光从窗户中落下。幸好这是现代社会，大家得以摸出手机照明。然而不幸的是文洵的手机留在了座位上，只能在原地等待。在人们的抱怨声中，大概是酒店经理的声音传来：“诸位，非常抱歉，我们会马上恢复灯光，请……”
“砰！砰！砰！”
话还未落，一连串枪响传来，人群顿时陷入骚动，伴随着尖叫声和桌椅被推动甚至翻倒的响声。文洵只看到所有灯光全部涌向大厅正门。宴会大厅在酒店二层，需要走楼梯经过一楼才能离开酒店。
“他妈的安保是干什么吃的，为什么会有人带进来枪！”颜北羽拿着手机照明，从黑暗中不知哪里出现，一边怒斥，一边立刻护住文洵，二人也向门口跑去。
还没跑几步，酒店的灯光突然恢复。适应了一下强烈的光线，文洵立刻向四周张望。大部分人已经跑出了大厅。餐厅里七零八乱，有的桌椅甚至被撞倒在地上，食物和餐具掉落在地毯上。就在大厅中央，离二人约三十米处，一个男人倒在血泊中，一把餐刀深深地刺入了他的后背，鲜血已经将他的衣服染成深红色。
虽然已经做好了看到尸体的准备，但这一瞬间文洵还是瞪大了双眼。他皱了皱眉：“餐刀？不对劲……”又回头和颜北羽对视一眼，“刚刚枪声是从餐桌区域响起的，凶手应该已经混在人群中跑到一楼了，虽然灯亮了，但不排除进一步作案的可能，我们先躲在二楼吧，安全的话我把手机拿回来。”
没过多久，二人就听到了高亢的警笛声。一楼一阵哄闹后，一群荷枪实弹，穿着全套防弹背心和头盔的警察鱼贯而入：“所有人抱头蹲下！”
文洵面前的是一个五大三粗，着装十分干练的警察。他看起来相貌粗犷，但他的目光和白头海雕一样锐利，与文洵刻板印象中大腹便便的美国警察形象大相径庭。这位高大的警官说：“文先生你好，我是华盛顿警察局局长丹尼尔，我们对这场谋杀案十分重视。作为国际知名侦探，你的名号我们早有听闻，希望你能配合我们的工作。不过……你也有一定嫌疑，希望你理解。”
文洵看着丹尼尔：“我理解，但这种案件调个监控不就解决了吗？”
“你不知道？这里的摄像头都是假的。这种不被监视的自由正是上流人士们选择这里的原因之一，呵。”
文洵心中一阵无语：“好吧，我明白了。我会尽力帮助你们破案的。”
“那我先讲讲我们现在搜查到的线索。”
“我们找到了凶手控制关灯的装置。他在插座上动了手脚，能远程控制电线短路。遥控器就在受害者尸体边，应该是凶手不小心落下的。”丹尼尔顿了顿，又说，“枪声由一个微型录音机播放，这里的安保很充分，不可能有枪支被带进来。录音机是光敏传感器控制的，打开开关后持续处于黑暗一段时间就会播放枪声。所有设备都是特制的，没法从型号和材质做进一步调查。”
虽然文洵看不到身后颜北羽的表情，但他能想象出颜北羽尴尬的微妙神态。暗自一笑后，文洵又问：“凶器和死者的情况呢？”
“这正是我接下来要说的。餐刀深深地嵌入了死者背部，令他当场死亡。我们检测了餐刀，上面没有指纹。”
“死者的身份已经确认了，是联邦教育部的高级官员雨果。他的社会关系很复杂，我们正在初步排查这一阵和他有来往的人。”
“你们有什么初步想法吗？”
“我们觉得凶手只有一个人。首先，所有设施都是远程控制的，凶手需要做的只有在接近被害人后控制关灯、等待枪声、作案再混入人群。多个人多个目标，没有必要。其次，参加宴会的都是些来自不同领域和地区的大人物，很难想象他们会组织起来联合作案。”
文洵突然打断：“但是工作人员和主办方可以。”
丹尼尔点点头：“我们也想到工作人员和主办方有很多提前准备的时间和机会，而且普遍相互认识。所以我们先分别审问了这些人，他们都说宴会前一直没注意到异常。而且他们中的大部分人案发时待在距离大厅中央很远的地方，没有作案的可能，只有三个侍者当时在附近，都是在引导宾客领取甜品。不过我们也找不到任何与他们有关的线索，唯一值得注意的地方是侍者都带着手套，不会留下指纹，但仅凭这点说明不了任何问题。所有人的身份背景也都很干净。”
“我们还分析了那声枪响。很明显那是凶手为了吸引注意力并破坏现场设置的，找不出什么其他信息。”丹尼尔抬头环视了一片狼藉的现场，最后看向高台，“破案的关键还在凶器和凶手的作案手法，因为有件事我们一直搞不明白。”
“刀直接捅入心脏，血液会不受控制地喷涌而出，一定会溅到凶手身上，必须用厚布或其他什么东西挡住，但我们无论室内室外都没有找到任何染血的东西，就算用鲁米诺试剂检查也没有。我们审问的那三个侍者也说没看到有人拿着厚布或其他相似的东西。”
“而且死者背部朝天倒下，没有任何反抗的痕迹，难道他对身后来人跟本不注意吗？”
沉默半响，文洵开口道：“我需要亲自勘察现场，和他一起。”他指了指颜北羽。
丹尼尔与文洵对视片刻后，开口：“可以，但必须由我们的警员陪同，未经允许不能破坏现场。”
“好的。”
再次回到现场，那具尸体仍以背部朝天的姿态倒在高台上。高台四周的四张摆放甜点的桌子被推翻了一张，大概是惊慌逃窜的人在黑暗中推倒的。地上原本散落的餐具已经被收了起来，地上的食物也被清理掉了。
“他被刺时应该正对中央摆放甜点的大桌子，估计是黑灯之后想要就近放下手中的甜点从兜儿里掏手机。”颜北羽学着文洵，如是分析到。
“嗯。”文洵点点头，他一脸严肃，似乎是在沉思什么。
颜北羽在环顾一阵后就没了头绪，百无聊赖地看着文洵的行动。文洵眉头紧锁，看起来毫无头绪。颜北羽于是安慰到：“反正都是这帮美国佬的事，你干嘛费这么多心。”
文洵不语，只是一味地绕着桌子走来走去。
过了一会儿，又一个警员过来，说：“文先生，我们已经根据大部分人的口供，复原了灭灯前一瞬间大厅中央餐桌附近所有人的位置，局长说这可能是破案的关键。”
于是文洵和颜北羽一起回去找丹尼尔。丹尼尔展示出了一张详细的图像。餐厅中央是正方形的大餐桌，正方形餐桌周围则是四个长桌。死者就倒在大餐桌北侧与北侧长桌之间。当时大餐桌南侧有位侍者和一名客人站在一起，西侧有一位侍者。东侧长桌的外侧有一位客人，被碰到的正是东侧长桌。颜北羽则是在北侧长桌的外侧，当时有一位侍者从他身旁路过。看起来每个人都能冲上去给死者一刀，但仔细一想每个人又没有完成这场谋杀的机会。
丹尼尔依旧是一脸严肃，但其中又多了些疲惫：“文先生，你有什么新发现吗。”
文洵叹了一口气：“抱歉，我还没有什么进展。”
丹尼尔略带抱怨地说：“我唯一想到可能的作案方法就是提前挂一把餐刀在天花板上，等被害人走到刀下方附近时关灯，凶手再冲上前把死者打倒在地，趁死者还没爬起来控制刀落下。这样刀上不会有指纹，凶手身上也不会沾血。”他抬起头看了看空旷的天花板，“这光是听起来就毫无可能，可这已经是我能想到可行性最高的方法了。”
良久的安静后，文洵的声音突然传来：“我知道凶手是谁了。”
挑战书
虽然全文给出的信息看似杂乱无章，但这三千多字已经涵盖了整个案件。在此，我不由鼓起勇气，学着著名侦探作家们，向各位说出那句名言：
“我要向读者挑战。”
不必多说，所有资料早就全部呈现给诸位了。请诸位别忘了一件事，那就是：解谜的关键其实就在你的眼前。
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文洵闭上双眼，神情复杂，有惊愕，有愤怒，唯独没有破案的喜悦。
“颜北羽，你为什么要这么做？”他的声音有些颤抖。
回答文洵的是迎面而来的重拳，和拳头划过空气产生的呼呼拳风。
“不许动！”丹尼尔大喝。同时，旁边的警员上前想要控制住颜北羽，可颜北羽不愧是习武之人，仍直直冲来。丹尼尔迅速掏枪：“砰砰砰！”颜北羽瞬间倒地。
几位警员上前查看颜北羽的状态，说：“局长，他已经死了。”
“不可能，我没有打到要害。”
“我刚刚看到他把什么东西咽下去了，应该是自杀用的毒药。”一个警员说。
平复完心情后，文洵缓缓开口：“丹尼尔警长，你的推理其实有一定合理之处。但刀不是从天花板掉下来的，凶手也不需要把被害人打倒。凶手是在长桌外侧直接把刀扔向被害人的，令被害人当场死亡。”
“不可能，凶手当时离被害人快十米远，餐刀怎么可能从背部扎那么深？而且餐刀会在空中旋转，刀刃难道正好在接触的时候朝向被害人吗？更何况当时一片漆黑，凶手是怎么看到被害人的？”丹尼尔问。
文洵的神色又显出些凄凉：“颜北羽是国际知名的功夫大师，你应该知道，飞刀这种事对他轻而易举。当时虽然长桌周围一片漆黑，但死者身旁餐桌上的甜点可是插了蜡烛的。就算照不清楚，凶手也只需要朝人影扔出餐刀。”
“颜北羽宴会大部分时间都和我在一块，只离开了几次。现在看来，他就是那时候布置的录音机和控制电路短路的装置。接下来，他在看到被害人起身去拿甜品后，拉着我也去拿甜品。等被害人走到中央的餐桌附近时，他就按下开关控制关灯，等枪响后朝死者扔出餐刀，并把遥控器也扔过去，造成凶手曾在死者身边放下遥控器的假象。当时路过他旁边的侍者听到枪声早就吓破了胆，整个大厅又满是噪声，根本不会有人注意到他。接下来他立刻跑到我身边护着我，让我做他的不在场证明，呵呵……”
“你觉得他的作案动机是什么？”丹尼尔问。
“不知道，估计我也永远不会知道了。”
