饮血剑

这一日非常疲惫。韩铁匠自早上鸡鸣时便起，一直到现在才缓口气喝了口茶。九月份的扬州城，白露刚过，正是秋收季节。距离那场可怖的战争已过一年，四处都有了恢复气象，加上今年雨水也好，不意农具需求竟这般旺盛。午后举行了秋收仪式，好不热闹，但韩铁匠还是婉拒了保长的邀请。一则仍有许多铁镰、铁鍤待打，他实在抽不出身；二则他依旧不欲现身于众人之中。对他来说，这样的仪式，早已没有太多参加的必要。

他陷在椅中，缓缓将茶杯放在桌上。对面墙上挂着各式农具，镰，鏟，鐏耙，杵臼，甚至还有轭铁。这一行要干到什么时候？他摇摇头，不去想这样的问题。打铁多年，右臂早已虬结，竟也吃不住这一整日的劳作，隐隐酸胀起来。远处河岸上传来一阵笑语，接着几个男子大声放歌，他知道那是忙作一日的农人回来了。那歌声如此爽劲畅快，听不出一丝苦涩不安，就像年年秋收都会听到这样的歌喉，日子未曾有过任何变动。他想起自己儿时——和如今的辉儿一般大吧——也常坐在河岸上听叔伯们这样唱起，调子也无不同。

正想着，却听得辉儿咚咚地冲上楼，“爹！”

“怎么了？”

“门前来了个怪人，看不清脸，他问你能不能打把剑。”

“跟他说我不会打剑，我只会打农具。”

韩铁匠缓缓站起，从墙上挂着的农具中取下一把镰，找了块脏布轻轻擦拭。

辉儿又冲了上来。“他说他是副都统孔什么，他说他知道你会打剑，请你现在就打。”

韩铁匠将那把镰上下里外仔细擦拭一遍，又轻轻挂回墙上。

“跟他说不认识副都统孔什么。”

韩铁匠的手指用力握成了拳，又渐渐松开。他转而又取下一把鏟，打算先擦一遍，再拿水洗一洗。这把鏟看上去也太旧了。

“爹！”

“嗯？”

韩铁匠的语气没有丝毫变化。他将鏟放在宽大的桌上，转身去找不知放在哪的脏布。

“那个人说他叫副都统孔有德，他说你不给他打，他就叫人把房子烧了。”

“求之不得，你叫他去烧吧。”

韩铁匠发现眼前这把鏟没有他以为的那么旧。轻轻擦拭之后，光滑的铁刃反射出一道月光。他反复把玩着这把鏟，直到发现一个人不知何时已经站在了楼梯口上。

那人默不作声，两步踏上来，坐在了这张大桌的另一侧。

“你是韩铁匠。”

“你是孔有德。”

“副都统孔有德。”

“哪儿的副都统？”

孔有德没有接这句话。他盯着韩铁匠手里的鏟。借着月光，韩铁匠这才看清那人满脸横肉。豹眼圆睁，梳着满人的辫子。可能是为了更显出威胁性，也可能自己太胖了，孔有德将椅子往后挪了挪，放了放肚子，手撑在桌上，身子往前倾了倾。

“我要你打把剑。”

“我不会。街坊们都知道，我只打农具。”

“街坊们都知道，你只打农具。”孔有德缓缓重复着这句话，好像在品味一颗有点酸的杨梅，忽然半笑了出来。“但我不是街坊。我恰好知道，你会打剑。”那双豹眼忽的张大，盯住了韩铁匠。

今晚月亮好亮。韩铁匠心中一凛。

豹眼又收了回去。“我不仅知道你会打剑，我恰好还知道，你恐怕还是南方最有名的剑匠。你扬州韩门最厉害的兵器，便是那把三十年前威震江左的‘饮血剑’。‘北王南韩’，津门王铁三死掉之后，要打一把好剑，只能找你了。”

“恐怕你看不清楚，我已多年不再打剑。”韩铁匠不再与他对视。他注意到孔有德的辫子。那是一根并不太粗的辫子，但竟如他手里的利刃一般，在月光下闪闪发光。

“你别想逃。这铁匠铺外面，都是我的人。”

他仿佛未闻，扭头看着墙上挂着的农具。过了半晌，才一字一顿吐出来：“真奇怪，你竟觉得我在乎逃不逃。”

“是么？你那孩儿，也不过十一二岁。也不在乎？”

韩铁匠听见农人的歌声又从河岸上飘了过来。时断时续，听不真切。那几人笑骂了几句。他又听见辉儿在楼下玩着，拿着自己做给他的玩具念叨个不停。

“哈哈。且不说别的，单说这扬州城，去岁屠城十日，死掉的孩儿可止千百？辉儿没有生在好时候，又有什么办法。”

“那好！既然一切都不在乎，那将这扬州城，再屠上一屠又何妨？你一人之死，倒不足惜；可惜的是‘饮血剑’绝矣。没关系，没关系。扬州城的百姓性命，尽数拿来祭奠吧！”

河岸上的农人越走越近了。他们的歌声粗糙而直率，有着数不尽的畅快和轻松。

韩铁匠再也按不住，冷冷地说：“阁下这么看重这把剑，老铁匠再造一把就是，又何必以全城百姓性命相胁。不过，此剑打造不易，阁下恐怕是知道的吧。”

孔有德一听大喜：“甚好！你若是缺金短银，我差人送到府上便是。”

韩铁匠懒得再多看他一眼，自顾自地说：“寻常刀剑，炼的是铁；‘饮血剑’自非等闲。要的不是这些。”

“那是什么？”

“要阁下一连三十三日，不沾荤腥；炼成之日，亲身来取。”

孔有德一怔，随即大笑，拍桌而起。“那我便等你三十三日！”说罢，扬长而去。

三十三日后，孔有德如约而至。韩铁匠头也不抬，在巨大的锅炉前忙活着。不知怎的，这日天气相当炎热，进得铁匠铺后，更觉热气逼人。锅炉有大半人高，早已被烧得通红，韩铁匠站在一方矮凳上，额头上点点汗水渗出，也不及拂拭，任其洒入这极高温的锅炉中，手中铁器不停翻搅。孔有德几欲窒息，舌头也僵了。

“关门！”韩铁匠依旧头也不抬。孔有德的侍卫面面相觑，如此火热之地，再把门关上，密不透风不说，只怕会把人活活闷死在这里。孔有德豹眼一转，侍卫们再无办法，只好按令关门。

“饮血剑的厉害，你是晓得的。此剑斫金似发，削铁如泥，这三十年来，也就一现于江湖。古谓‘有侠有义者，何必有剑；伤人伤生者，总须自伤’，是以饮血剑首要饮之血，必出其主人。我要你三十三日戒荤腥，正是要镇其不祥戾气。现在便伸出右手三指，滴三滴血吧！”

孔有德脸色大变。他当然知道能配使饮血剑之人，自非等闲之辈，却不料还有这般要求。莫非老铁匠这厮要趁机发难？转念一想，又觉得不至于此。他身为堂堂副都统，果真有一个三长两短，难道这老头儿还能活着走出扬州城不可？再说他那幼子在侧，分明便是他的软肋。他素善谋算，反复权衡后，终觉胜券在握，便不再疑心。他朝锅中望去，一柄剑正静静躺在其中，于是他伸出三指，置于锅炉上方。

韩铁匠从旁取来小刀，按在孔有德无名指上，顿了顿，却未下刀。又取来白巾一条，将孔有德双眼细细蒙了。孔有德暗中好笑，自己早年跑江湖，中年后举兵，出生入死不知多少回，岂会怕这点点流血？忽觉无名指一凉，刀锋已落，鲜血汩汩而出，尽数滴入锅炉之中。韩铁匠口中含糊，念念有词，孔有德精通满汉，也粗识回蒙，却不知道他说的是些什么。韩铁匠声音忽大忽小，忽疾忽缓，非嗔非怒，非喜非怨，只是不停地念着。孔有德被蒙住双眼，看不见锅内情形，只听得水中噼啪不绝，似乎韩铁匠口中那些怪词咒语，也通通被他煮进了锅里。又过得一阵，眼前出现了两个骷髅，手牵着手朝自己飘过来。孔有德用力甩了甩头，两个骷髅变成了四个。孔有德一转头，不料身后也是四个骷髅。再抬头，才发觉早已深陷骷髅山中，千骷万髅，又怎能数得尽？他们张着巨大而深黑的眼洞，无声无息地朝自己飘过来。饶是孔有德艺高胆大，见着这许多骷髅却抽身不得，心里不住发毛。他想取下眼罩，却不住颤抖，双手无论如何不听使唤，根本无力抬起。这时一个骷髅出了声：你识得我么？接着另一个骷髅也说：你识得我么？接着十个、百个、千个、万个骷髅一齐问道：“你识得我么”，霎时间震遍山野。孔有德望向四周，数不尽的骷髅先是齐齐盯着自己，又突然扑将上来，抱着自己啮咬。孔有德奋力挣扎，却听韩铁匠大喝一声：“别动，第二刀来了！”

他感觉自己的右手又被韩铁匠抓住，很快中指又被划了一刀。四周的骷髅消失殆尽，震山的喊声问声也突然停止，四周安静得出奇，就连扑腾的水声也大为减小。他满以为骷髅又将卷土而来，却只见得远远处的一座老房。走近一看，乃是自家的孔氏祠堂。他先是闻到了幼年颇为熟悉的檀香，然后认出了排位上列祖列宗的名讳。他看到曾祖父从排位上走出来，接着是祖父，最后是他再熟悉不过的父亲。曾祖父说：“你真的是咱孔家的有德么？”他不及回答，祖父便道：“呵！你果真有德么？”孔有德哑口无言，只听父亲愤愤训道：“你都做了鞑子的走狗啦，还有什么脸回来？”孔有德看着父亲那张因愤怒而扭曲的脸，陌生得像是从未见过。曾祖父道：“你若果真有德，心中应仍是存了那一‘德’字。”父亲恨恨地一把抓住孔有德，说：“有没有德，一看便知。”伸手从孔有德胸膛中将他的心扯了出来。

父亲扯着那噗噗直跳的心，呈给二老看：“祖父、父亲明鉴！这不孝之人的心上，哪里还有半分德行！”曾祖父道：“既然如此，你还是给他重新刻上吧。他即便在阳间只一日，也不该忘了。”父亲依言，取了刀来，在孔有德那心中刻了个“德”字。刀刃过处，鲜血横流。尽管这刀并非宝刃，要在心上刻一个字，又有何难？孔有德痛得几欲昏死，哪里还有半分要求“饮血剑”的想法？

半死之际，孔有德只觉身子被人提起，捉住了右手食指，“这是第三刀！”献血顺着手指往下淌，一点点滴进了那口大锅中。孔有德早已没了一丝力气，又不知道接下来还有什么罚难等着，大口喘着粗气。等了半晌，却没有任何变化，只听得老铁匠道：“你道还有什么劫难？你拿着这柄剑，便是最大的劫难。”说完，一把扯下孔有德的眼罩。

孔有德望向那口大锅。不知怎的，锅中的水早已沸腾殆尽，一柄剑静静躺在锅中，精光夺目，血气逼人，不由得心下惴惴。他缓缓取出剑，剑格上刻着一个铁线篆“德”字，与先前父亲在心上所刻之字无二。念及此处，心突然绞痛不止，作势欲跌，左右急急扶住，哪知孔有德被扶住的臂膀处更是痛楚不已，隐隐渗出血来，竟然全是先前被啮咬的创口。孔有德再不说话，还剑入鞘，支离地向韩铁匠抱了抱拳，便由二人扶了出去。

次日清晨，人们醒来时发现铁匠铺早已悄无声息地化成废墟，韩铁匠和儿子辉儿下落不明。关于此事，众说纷纭。有的说这是孔有德过河拆桥，也有的说是老铁匠自己所为。但有一点可以肯定的是，副都统孔有德此后官运亨通，那柄神秘的宝剑始终随身，却从未有人见他拔出过一次。